Hoge ambities

Wezeper René Ruitenberg: ‘Het is symbolisch voor de trouw en belofte van God voor het RKC’ 

Vorig jaar eindigde hij net niet onder de 7 uur. Dit jaar wil hij zowel sneller schaatsen als bij de top drie eindigen van ruim 1200 deelnemers. De ambitie van oud-marathonschaatser René Ruitenberg uit Wezep is groot. Niet alleen voor wat betreft de 200 kilometer lange RKC Prestatietocht, maar vooral ook als het gaat om hetbieden van een hoopvolle toekomst aan kansarme kinderen in Namibië. De RKC Prestatietocht is één van de middelen om fondsen te werven voor het René Kids Centre waarvan hij de oprichter is. Dit jaar vindt het schaatsevent voor de tiende keer plaats. Het doel? Het bij elkaar schaatsen van een kleine 1,5 ton door middel van sponsoring.

De RKC Prestatietocht vindt plaats op vrijdag 24 januari. Het is de jubileumeditie van een uniek schaatsevent, waar dit jaar een record aantal schaatsers aan deelnemen.
“In tegenstelling tot andere jaren hebben we vorig jaar direct na de RKC Prestatietocht de jubileumeditie onder de aandacht gebracht. Het is dan nog winter en het leeft nog volop bij de deelnemers. Als je in de zomer begint, is een en ander meer weggezakt”, licht René Ruitenberg toe. “De inschrijving startte op 1 maart vorig jaar en we werden eigenlijk gelijk overdonderd door de hoeveelheid inschrijvingen. Inmiddels zijn er 64 deelnemers. Daar zit ook het G-team bij dat bestaat uit 7 personen, zij hebben zich als 1 persoon ingeschreven.”

Hij vervolgt: “Het is meer dan een verdubbeling ten opzichte van vorig jaar. Dat betekent een hele organisatie, want wij ontzorgen de deelnemers volledig. We regelen huisvesting, begeleiding en verzorging. Gelukkig heb ik korte lijnen met de organisatie van het de Alternatieve Elfstedentocht, waarvan de RKC Prestatietocht onderdeel is. En ook een fantastisch team hier in Nederland dat van alles regelt.”

De deelnemers zijn al maanden volop aan het trainen. Merendeels op de schaatsbaan in Deventer, maar ook bij schaatsbanen elders in het land. Het idee is dat de deelnemers zich laten sponsoren door familie, vrienden en kennissen. Het streefbedrag is 1000 euro per persoon. “We noemen het bewust een prestatietocht, want ieder schaatst naar zijn of haar kunnen. Voor de één betekent dat 100 kilometer, voor de ander 200 in zo kort mogelijke tijd. 

Het G-team wordt gevorm door mensen met een licht fysieke of mentale beperking. Zij schaatsen als team samen 800 kilometer.Je staat echt versteld van dit team. Ze zijn op een of andere manier mentaal zo ontiegelijk sterk. Daar kunnen wij nog wat van leren. Ook zij zorgen als team voor sponsorgelden.” De Wezeper geeft aan dat hij zichzelf ten doel heeft gesteld om niet alleen de tocht in minder dan 7 uur af te leggen, maar ook om de bij de top 3 van alle deelnemers op de Weissensee te eindigen. “We hebben een aantal mensen in de groep die heel goed kunnen schaatsen. Dat is goed voor de hele groep, zij kunnen zich daar aan optrekken.”

Het geld dat de jubileumeditie van de RKC Prestatietocht gaat opbrengen (’We streven naar 144.000 euro’) is bestemd voor onder meer de renovatie van het René Kids Centre in Rehoboth, Namibië. “Ik ben afgelopen oktober samen met Henri naar het RKC geweest. Mijn laatste bezoek dateerde van 5 jaar geleden. Het was heel waardevol om alle medewerkers weer te ontmoeten, maar ook om met eigen ogen te zien wat er nog of weer nodig is. De gebouwen moeten opnieuw geverfd worden; daar is inmiddels mee gestart. De 7 kleuren van de regenboog zullen op het hele RKC terrein zichtbaar worden. Dit staat voor de trouw en belofte van God voor het RKC. Deze uitbundige kleuren passen ook meer bij de Afrikaanse cultuur, dan paars, de kleur die de gebouwen voorheen hadden. Verder is er nieuwe keukenapparatuur nodig, nieuw kunstgras in de voetbalpannakooi en groot schaduwnet over de voetbalpannakooi. Ook schoolboeken, andere schoolmaterialen en voor 50 kinderen schooluniformen moeten bekostigd worden. Plus alle salarissen van de medewerkers.”

Er is gestart met de renovatie van de gebouwen. Met het sponsorgeld dat inmiddels al binnen is gekomen zijn onder meer vier grote wasmachines aangeschaft voor 14 tot 25 kilo was per keer. “In de komende jaren willen we het team van het RKC verder helpen naar een volgende fase door meer structuur aan brengen in de organisatie en programma’s, zodat een en ander nog meer impact zal hebben op het leven van zowel kinderen als volwassenen in Rehoboth.”

Meer informatie omtrent de RKC Prestatietocht en de mogelijkheid om de deelnemers te sponsoren is te vinden op: www.rkcevents.nl.

Geschreven door Hanneke Bloemendaal